米沢の殉教者を想い、共に祈る

　ペトロ岐部と187殉教者の列福をこの11月に控え、新潟教区でも殉教者特別年を定めることにいたしました。2月3日付で各小教区には手紙を送付いたしましたが、以下にその内容を掲載しておきます。

殉教者特別年と列福特別献金の継続について
　教皇様は昨年６月１日、「ペトロ岐部と１８７殉教者」の列福を正式に決定されました。列福式は教皇庁列聖省長官の司式で、今年１１月２４日（月）正午から、長崎市の長崎県営野球場「ビッグNスタジアム」（所在地：長崎市松山町２－５）で執り行われます。
　ご存じのように、今回の１８８人の殉教者には、新潟教区の信仰の先達が５３名も含まれております。１６２９年１月１２日、キリシタン迫害の嵐の中、山形県米沢において、ルイス甘糟右衛門をはじめとした５３名の信徒たちは、その信仰を勇敢にも守り、神との完全なる一致を願いながら、その命を捧げたのでした。
　日本の教会と私たちの教区に与えられるこの栄誉に感謝し、また現代社会に生きる私たちが福音に生きる姿勢を殉教者たちの「生き方」から学ぶため、新潟教区では一年間の殉教者特別年を定め、殉教者を想い、共に祈り、感謝し、学ぶときにしたいと思います。
　殉教者特別年の概要は以下の通りです。なお昨年２月４日から３００万円を目標にお願いをしております特別献金については、未だ目標に到達していないこともあり、さらに一年間の継続をお願い申し上げます。また今年の聖霊降臨の主日（５月１１日）を、教区特別献金の日として、この目的での献金をお願い申し上げます。

名称：　カトリック新潟教区殉教者特別年
期間：　２００８年５月１１日（聖霊降臨の主日）から２００９年５月１６日（米沢祝賀行事）まで
目的：　「米沢の殉教者」の列福を感謝するとともに、「ペトロ岐部と１８７殉教者」、「米沢の殉教者」の歴史を学び、当時のキリシタンの信仰、殉教者のこころを想い、現代に生きる私たちの信仰の姿勢をあらたにする。
主な内容：
①２００８年５月１１日、特別年開始司教ミサ（米沢教会）、教区特別献金日
②２００８年９月１４・１５日、殉教者をテーマとした新潟教区大会（秋田）
③２００９年５月１６日、殉教者列福感謝式典（米沢）
④特別年のために教区としての祈りを作成し、後日各小教区に配布いたします。
⑤一年間を通じ、北山原（米沢）への巡礼を奨励いたします。
⑥米沢教会を中心とした教区の実行委員会が、祝賀行事に向けた準備を行います。殉教地での記念碑の建立、学びのための小冊子の発行、記念誌などの発行、祝賀行事の開催などを、現在検討中です。

　新潟教区の皆さん、「ペトロ岐部と１８７殉教者」の列福が新潟教区と日本の教会の「福音宣教」のためのあらたな始まりの機会になるように、祈りと学びによって、こころをひとつにして、特別年を過ごしましょう。